Chaitén, de pueblo turístico a deshabitado por la erupción del volcán

14:19 | La sorpresiva actividad volcánica ha obligado a la población a abandonar el lugar por precaución y tener dejar todas sus pertenencias

Chaitén (Reuters).- La tranquilidad que caracterizaba a la pequeña localidad chilena de Chaitén quedó fracturada con la sorpresiva erupción de un volcán dormido desde hace siglos y que se torna amenazante a solo 10 kilómetros de distancia.

Hasta hace poco, hablar de Chaitén era referirse a turismo de aventura, buenos hospedajes, pesca deportiva y caminatas a través de sus hermosos paisajes naturales, con bosques, montañas, islas y golfos rodeándole.

Ahora, en sus calles con cabañas acogedoras solo se ven caballos, gallinas, perros y gatos que deambulan sin rumbo fijo y husmean el aire algo nerviosos, mientras comen sobras o el pasto que encuentran, todo cubierto de ceniza volcánica.

Las casas de techo a dos aguas y vivos colores han sido abandonadas por sus habitantes, que las dejaron como si solo hubieran salido por pocas horas.

El Gobierno dispuso la evacuación total de la localidad ante la fuerte actividad del volcán Chaitén y quienes pretendían quedarse a cuidar sus pertenencias, o simplemente eran reacios a abandonar su apacible estilo de vida, han tenido que irse obligados. En Argentina también ha tenido que evacuarse la gente de la provincia de Chubut.

Solo un pequeño contingente de militares y algunos periodistas permanecen en Chaitén, con la mirada atenta al volcán, que no deja de emitir cenizas. Frecuentemente se escuchan ruidos subterráneos y explosiones en la zona, pero no se han sentido temblores, como los que se registraron cuando empezó la actividad volcánica.

Chaitén significa 'Canasto de Agua' en lengua indígena y hace referencia a la abundancia de lluvias en la zona y a su interesante topografía. En 1933 tenía solo tres casas, que luego fueron sumando en medio del incentivo que le dio al pequeño pueblo el comercio con sus localidades vecinas, como Futaleufú y Palena, favoritos también de los amantes del turismo rural.

Con unos 7.000 habitantes, es la capital de la provincia de Palena y además del turismo y el comercio de esa zona, su principal actividad era la pesca. Llegar a esta localidad sureña desde Santiago no es fácil, ni barato.

Para recorrer los 1.300 kilómetros que la separan de la capital chilena es preferible tomar un avión hasta la ciudad de Puerto Montt y de allí una barcaza o una avioneta. También se puede llegar por tierra, pero solo hasta Puerto Montt.