Evacuación total en Chaitén por incremento de la actividad del volcán

10:20 | Los pocos civiles y militares que permanecían en la zona abandonaron el lugar porque el macizo expulsó cenizas y material incadescente

Puerto Montt (Reuters).- El volcán chileno Chaitén intensificó su actividad cerca de la medianoche del miércoles expulsando cenizas y material incandescente, lo que obligó a la evacuación total de militares y de los pocos civiles que permanecían en la localidad más cercana al macizo.

En el sureño pueblo de Chaitén, ubicado a solo 10 kilómetros del volcán, se ordenó la evacuación total tras apreciarse como surgía por el cono del volcán material pirocláctico por algunos minutos y luego densas columnas de cenizas que caían en la localidad.

La mayor actividad se registró cerca de la medianoche del miércoles, con ruidos, temblores y una tormenta eléctrica en el cono del volcán, para luego bajar algo su intensidad.

"Se escucharon ruidos, temblores e incluso material que habría sido evacuado por parte del volcán, pero no tenemos una comprobación de cada una de estas cosas", dijo Sergio Galilea, jefe de la región de los lagos, distrito al cual pertenece la zona de Chaitén, un lugar turístico.

Personal del Ejército que estaba apostado en Chaitén también describió un fuerte olor a azufre tras la mayor explosión del volcán, lo que activó el plan de evacuación en la zona. Según el último reporte de la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), en total salieron de Chaitén cuatro civiles y 12 funcionarios del Ejército.

Un testigo de Reuters cercano al pueblo confirmó más tarde que funcionarios del Ejército trasladaban a lugareños y militares hacia el Puerto Cárdenas, al sur del volcán. Pero posteriormente las personas evacuadas fueron desplazadas a una zona más austral, a Villa Santa Lucía.

El Chaitén, de unos 1.000 metros de altura, entró en actividad hace una semana, lo que ha provocado la evacuación de gran parte de pueblos como Futaleufú -150 kilómetros al este del volcán- debido a que las cenizas se han trasladado hacia esa zona, alcanzando incluso a ciudades argentinas.

Gran parte de la población de Chaitén ha sido trasladada a albergues habilitados en la ciudad de Puerto Montt, ubicada unos 1.000 kilómetros al sur de Santiago y unos 200 kilómetros al norte del volcán. Los miles de evacuados de las ciudades vecinas, algo no visto en décadas en Chile, se han convertido en el principal foco de preocupación del Gobierno de Michelle Bachelet.